Patrick Hogan : Postures de repos instinctives

Le physiothérapeute Michael Tetley a écrit un article assez atypique sur les postures de sommeil et de repos intuitives. Son idée centrale est que l’humain, comme tous les autres primates dans un habitat naturel, savent intuitivement comment se positionner pour prévenir ou corriger des lésions musculo-squelettiques.

Tetley mentionne avoir vécu avec des peuples autochtones dans les années 1950 quand il a dirigé un peloton de soldats africains provenant de neuf tribus différentes. Il aurait appris à ce moment comment dormir sur le côté et sans oreiller pour pouvoir écouter les alentours avec ses deux oreilles (et percevoir le danger potentiel). Il mentionne aussi avoir organisé plus de 14 expéditions dans le monde pour rencontrer des peuples autochtones et étudier leurs postures de sommeil et de repos.

Par ses expériences et observations, Tetley remarque l’adoption de postures similaires entre les peuples autochtones et constate que les gens présentent peu de problèmes musculo-squelettiques comparativement aux sociétés industrielles. Il statut aussi que les oreillers ne sont pas nécessaires.

Si le sujet pique la curiosité, l’article n’est pas particulièrement approfondi, il y a peu d’informations sur l’auteur ailleurs sur le web et c’est difficile de trouver des études similaires. Aussi, les postures montrées dans l’article sont intéressantes, mais les photos sont bizarres (je suggère plutôt de regarder le vidéo de Patrick Hogan, on en parle à la section #3).

Tout de même, la perspective de Tetley est intéressante et mériterait d’être étudiée davantage. L’article a aussi soulevé plusieurs questions que j’aimerais adresser éventuellement.

À titre d’exemple, ça m’a fait rire de voir que ma position de sommeil sur le plancher quand j’étais enfant (c’est moi sur la photo!) est la même que celle du gorille montrée en exemple dans l’article. 🦍💤Je serais curieuse de voir comment dorment les enfants intuitivement et ce qui change (ou non) à l’âge adulte.

En cherchant des informations supplémentaires sur Michael Tetley, j’ai découvert le vidéo de Patrick Hogan “Exercise” in your sleep, qui réfère justement l’article de Tetley et présente un enchaînement de postures de repos et de sommeil à faire au sol. Je vous invite à visionner son vidéo si vous souhaitez voir des exemples de positions de sommeil!

Esther Gokhale : Ajustements pour dormir sur le côté

Esther Gokhale est une thérapeute qui offre une perspective vraiment intéressante pour comprendre à quoi ressemble une bonne posture et ce qui peut être fait pour prévenir ou limiter les douleurs au dos et au cou.

Elle explique que la plupart des douleurs peuvent être attribuées à la façon dont on se tient et à la façon dont on bouge au quotidien. Elle met en lumière des gestes qui peuvent sembler banals comme s'asseoir, se pencher, marcher, se tenir debout, s’allonger…

Ce que j’adore de l’approche de Gokhale (nommée “Méthode Gokhale”), c’est qu’elle partage ses observations auprès de plusieurs communautés et de nombreuses images d’archives pour soutenir l’idée que :

• Nos ancêtres savaient bouger sans douleur.

• Les bébés savent bouger sans douleur.

• Certaines cultures savent encore bouger sans douleur.

Comme on nait sans manuel d’utilisation, c’est la culture qui guide notre développement.

Gokhale observe que les communautés non industrialisées souffrent moins de douleurs au dos, parce que des postures et gestes adéquats sont transmis d’une génération à l’autre. À l’opposé, elle remarque une perte de tradition kinesthésique dans les sociétés industrialisées. Elle explique avec de nombreuses images à l’appui que l’industrie de la mode et le mobilier moderne influencent nos postures (inadéquatement) et favorisent insidieusement les tensions ou blessures physiques.

C’est pourquoi la méthode Gokhale propose de réapprendre des mouvements du quotidien de manière bénéfique pour le corps, de la manière dont il a été conçu pour fonctionner, de la tête aux pieds.

Dans son livre 8 Steps to a Pain-Free Back, Gokhale n’aborde pas spécifiquement les enjeux liés au matelas et à l’oreiller industriels, mais elle offre des recommandations par rapport à deux positions de repos : S’étendre sur le dos (ce qu’elle appelle stretchlying) et dormir sur le côté (side sleeping).

Elle présente cette photo et explique que cette position de repos est naturelle et très répandue.

Expérience personnelle : Je dors souvent sur le côté, davantage en position foetale et les épaules qui se referment l’une vers l’autre, arrondissant mon dos. Après quelques ajustements suivant les recommandations d’Esther Gokhale, j’ai réalisé immédiatement que je respirais mieux. Avec le temps, mon corps semble plus détendu, comme si chaque partie était “à la bonne place”. Il est encore trop tôt dans mes expérimentations pour en dire davantage. Je partagerai mes prochaines expérimentations et réalisations avec le temps.

Dans son article de blogue Sleeping on Birch Branches in Samiland, Esther Gokhale présente aussi comment elle a appliqué une position de "stretchlying” pour dormir en nature avec les Samis, un peuple autochtone au nord de la Suède.

Elle décrit dans l’article à quoi ressemblait son environnement de sommeil : Dans un lavvu (ou tipi, habitation traditionnelle des Samis), sur un “lit” de petites branches de bouleau qu’elle avait coupé elle-même. Le feuillage permet de s’éloigner du sol d’un froid polaire et est également censé d’adoucir la surface sommeil (mais Gokhale mentionne qu’elle n’a pas vraiment remarqué cet effet). Elle y a ajouté des tapis de mousse et des peaux de rennes. Finalement, une couverte suspendue offrait intimité et protection contre les moustiques et la lumière du jour qui durait à ce moment 24 heures sur 24.

Considérer notre style de vie

[Ça me fait d’ailleurs penser au témoignage de ce couple qui a fait l’expérimentation de dormir au sol pendant un an. Ils ont fait la transition vers un matelas au sol, puis sont retourné au lit classique en espérant régler les douleurs au dos de la femme. Finalement, ils sont revenus à dormir au sol après avoir réalisé que les problèmes de dos étaient liés aux heures passées assises devant l'ordinateur durant la journée et non au lit lui-même.]

Dans cet esprit, on discutait justement avec Patrick de l'importance de repenser nos maisons et de questionner le confort moderne pour bouger plus naturellement. Il rappelle que notre matelas et les postures qui y sont associées ne sont qu’une facette d’un sommeil adéquat. C’est tout aussi essentiel d’adresser les autres dimensions de la nuit et de considérer ce qu’on fait en journée pour mieux dormir le soir venu.

Bref, dormir autrement, c’est faire un “zoom-in” sur nos mouvements, mais aussi un “zoom-out” sur notre habitat et style de vie.