CHAPITRE 3

À quoi ressemblent les lits ailleurs dans le monde?
(et comment ça nous inspire)

L’autre affaire, c’est qu’il y a en fait plusieurs histoires du lit.

L’histoire du lit est souvent présentée au singulier sur le web, linéaire de l’Europe à l’Amérique du nord (c’est le cas pour le contenu francophone et anglophone disons, il y a sûrement du contenu différent dans d’autres langues). Après les lits égyptiens au temps des pharaons, on saute à ceux de la Rome antique, de l'Europe médiévale, de la Renaissance française et finalement des États-Unis.

En dehors de ces quelques pays, les gens dorment-ils vraiment comme ici? On en parle au Chapitre 3.

SPOILER ALERT : En creusant davantage, on réalise qu’il existe ailleurs dans le monde des contextes de sommeil vraiment différents de ce qu’on connait ici. Et les lits ne ressemblent pas aux objets industriels qui dominent notre représentation du lit.

Pas une recherche exhaustive de tous les lits de la planète.

Que peut-on apprendre des façons de faire des autres cultures?

Comprendre et surtout voir grâce à des images comment les humains s’installent et se positionnent pour dormir à la maison.

Plusieurs exemples, incluant les hamacs. Choix de trois qui ont piqué ma curiosité pour différentes raisons.

Le futon japonais

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Quand j’ai commencé à magasiner pour un mince matelas, j’ai eu le réflexe de chercher du côté des futons japonais parce que c’est le seul exemple que j’avais en tête à ce moment d’une culture qui dort sur une surface mince posée au sol. Je savais globalement que les japonais ont un rapport au sol différent des occidentaux, considérant que certaines de leurs activités, comme dormir et manger, se font par terre.

Ma belle-soeur et ma soeur et Pompomme le chien soupent sur une table basse.

C’est durant un souper chez mon frère que j’ai mangé sur une table basse pour la première fois dans une maison (en dehors d’un resto asiatique). Ça m’a donné l’idée de faire pareil chez moi (c’est-à-dire couper les pattes de ma table de cuisine). Le sol est devenu un espace de vie.

Ma belle-soeur Dominique a vécu un an au Japon et a conservé certaines habitudes de son style de vie une fois de retour. Elle dort encore sur un mince matelas.

J’ai pu discuté avec elle durant mes recherches et pour pousser ma compréhension des lits et habitudes de sommeil du Japon.

Ce que j’ai appris en quelques idées

C’est une norme au Japon de dormir au sol, un futon posé sur des tatamis. Les bases de lit sont présentes dans certaines maisons, mais généralement les pattes restent basses et un futon y est placé (au lieu d’un épais matelas tel qu’on le connait).
Le manque d’espace dans les maisons motive encore l’usage des futons, car ils peuvent être rangés en journée et la pièce devient multifonctionnelle. Dans les petits appartements, l’aspect modulaire a beaucoup de valeur. Dominique m’expliquait que beaucoup de résidences ont un garde-robe profond pour ranger le matelas et la literie le matin.
C’est habituel que chaque personne ait son futon, adapté à ses besoins (versus un seul matelas pour un couple).

Photos tirées de ce reportage.

La fermeté des futons est préférée aux matelas mous. Dominique a aussi remarqué que les oreillers sont généralement plus minces que ce qu’on connait ici. À explorer.

L’aération des futons est une habitude d’entretien pour éviter les moisissures. La mère d’accueil de Dominique lui demandait de plier son futon en deux le matin et d’inverser la journée suivante pour aérer l’autre moitié (j’ai aussi appris que c’est humide au Japon, d’où l’importance de cette pratique). Les matelas sont également aérés dehors par moments.

**Le charpai (lit tissé)**

L’histoire, la fonctionnalité et la beauté du charpai m’ont sérieusement fait ajouter ce meuble à ma liste de mobilier futur. Le charpai est présent en Inde et dans les pays avoisinants. Il porte de nombreux autres noms, dont charpoy, khatiya, manja ou “rope bed” (lit tissé).

C’est un lit composé d’un cadre en bois ou de métal avec quatre pieds et dont le centre est tissé. Comme on peut le voir sur les différentes images disponibles en ligne, le charpai est utilisé sans matelas additionnel et la literie est minimale.

Photo : Yousuf Nagori/AFP via Getty Images

Malheureusement, je n’ai pas réussi à trouver des photos sur le web de sommeil communautaire, à part celle-ci de dormeurs indiens sur des charpai. Le degré de proximité entre eux est saisissant tellement c’est atypique pour nous.

L’artisan Arvinder Singh fait partie de la troisième génération de sa famille à confectionner des charpai de manière traditionnelle. Il explique dans cet article que ce lit aiderait à réduire les maux de dos et qu’il offre une meilleure ventilation. C’est un meuble polyvalent et facile à transporter, utilisé dehors comme à l’intérieur. Il peut aussi servir de chaise pour la famille ou les invités.

Le charpai est encore populaire, mais disparait avec l’arrivée des lits et matelas modernes. Malgré le désintérêt des jeunes, Arvinder Singh a demandé à son père de lui enseigner son métier pour maintenir les traditions et la culture qui sont associés à la fabrication et l’usage du charpai.

Le designer de mobilier Ayush Kasliwala est aussi conscient de la disparition des charpais alors que les habitudes de sommeil occidentales se répandent. Il a décidé de créer une exposition pour honorer l’histoire et l’artisanat derrière ce mobilier.

Charpai Challenge - https://punediary.com/a-special-charpai-challenge-with-adi-and-serendipity-arts-foundation-at-creaticity/

https://www.architecturaldigest.in/content/ayush-kasliwal-charpai-serendipity-arts-festival-2018-goa/

**Le kang (lit chauffant)**

Le lit kang est présent dans certaines régions rurales au nord de la Chine, où les hivers sont froids. C’est une grande plate-forme construite traditionnellement en briques ou en terre cuite et chauffée par un feu.

J’étais heureuse de découvrir le lit kang, pas pour répliquer le modèle à la maison - parce que disons-le, c’est difficilement accessible - mais parce qu’il s’agit d’un autre bel exemple de lit développé en fonction de l’environnement du dormeur. Les trouvailles archéologiques montrent que l’usage de sols chauffés remonterait jusqu’à 7 200 ans en Chine.

Le kang occupe une place centrale dans les maisons et a des fonctions multiples durant la journée. Dans son reportage photos On the Kang: A Chinese Family Album, Portraits from the Heart of the Home, Gilles Sabrié explique que « pendant l'hiver, lorsque les champs sont gelés et que le travail peut être rare, les familles passent souvent la plus grande partie de la journée sur le kang à bavarder, à manger et à jouer, avant de se rendormir » (traduction libre).

On peut voir la beauté du kang grâce à la superbe série photos accompagnées de touchantes histoires dans l’article de Gilles Sabrié (on peut aussi voir l’ensemble des photos en pleine résolution sur son site gsabrie.com).

❤️Diana B. Kingsbury a aussi partagé de superbes photos de familles ayant un kang à la maison pour son projet Making Hands (que je vous invite aussi à découvrir).

Je suis aussi heureuse de voir des images de l’aménagement et des postures de sommeil des gens.

La surface semble très ferme et les matelas minces. Diana B. Kingsbury explique sur sa page que la literie se compose généralement d'un coussin étroit, d'une couette ou deux et d'un oreiller en sarrasin dur.